Ciò fa pensare, no ad una Fiera a scartamento ridotto, ma ad un ente che guarda in avanti. Ricordo, comunque, che le Fiere a livello italiano ed europeo, sono in difficoltà, almeno per quanto riguardo gli eventi espositivi. Quindi, si cerca di diversificare e dare vita agli spazi e ai tempi che spesso erano morti e difficilmente venivano riempiti. Qualche numero. Nei primi tre mesi del 2023, quattro   manifestazioni hanno visto una presenza complessiva di circa 84.000 visitatori. Dai 55.000 della mostra su Dinosauri che chiuderà il 4 giugno; 18.000 per i due giorni di BeComics; 5000 per la mostra Felina;  4500 di Padova in Vino. Fino alla fine dell’anno ci saranno alle 14/15 manifestazioni. Praticamente più di due al mese, calcolando che per due mesi e mezzo sarà occupata dal Pride Village. Si sta lavorando per acquisire altre manifestazioni, collaborare con altre fiere, rinnovare le manifestazioni esistenti  che già hanno acquisito una certa immagine all’interno della Fiera.

A questo non si può non rilevare, come ha  già riferito il presidente Nicola Rossi, la determinante importanza del Centro Congressi. Nel 2023 i convegni porteranno complessivamente 60.000 persone che graviteranno sulla nostra città. Porteranno ricchezza per l’indotto: negozi, alberghi, musei ecc. Ma saranno anche un importante risorsa per la Fiera, sia di tipo economico, ma anche di prospettiva di crescita. Avere i convegni vuol dire portare innovazione in città, far sì che Padova sia centro di attenzione culturale e scientifico nel Veneto. Questo significa collaborazione con l’Università, con Confindustria, con enti che ritengono che qui a Padova, il Centro Congresso possa essere un polo straordinariamente attrattivo per i grandi convegni dove si presentano innovazioni, ricerca e risultati scientifici.  A fianco di tutto ciò, Padova Hall, continua la sua collaborazione con l’Università, avendo fatto entrare la facoltà di ingegneria con un suo padiglione dedicato. Si arriverà ad avere un’area food che potrà servire i convegnisti e, in modo diverso, gli studenti che gravitano attorno all’Università. Al Centro Congressi si affiancherà  un albergo che aiuterà a trattenere i convegnisti a Padova senza che questi si vedano costretti a trovare l’albergo fuori città.

La Fiera, quindi, sarà sempre più uno spazio aperto, uno spazio a disposizione dei padovani e non solo. Un altro riferimento della storia della città che si concretizza e si rinnova. Il lavoro che rimane è ancora molto a partire dagli investimenti per la realizzazione del piano industriale, al sostegno degli eventi fieristici già esistenti e al loro consolidamento, alla ricerca di nuovi eventi, all’implementazione del Centro Congressi. Mantenendo quell’equilibrio di bilancio che in questi anni ha visto Camera di Commercio e Comune di Padova collaborare evitando il tracollo dell’Ente.

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Il lento ed inesorabile declino, i debiti accumulati e la mancanza di prospettive future, ha visto l’ingresso  con nomina di GEO. Una società costituita dall’avv. Olivi, già all’interno del Consiglio di amministrazione della Fiera di Padova prima della privatizzazione e un imprenditore del settore allestimenti fieristici, il sig. Griggio. Il cambio avviene nel periodo del mandato del sindaco Bitonci.  Seppur mantenendo manifestazioni fieristiche importanti come Auto D’epoca, la nuova società non ha saputo creare quel valore aggiunto di cui la Fiera aveva necessità e i soci pubblici speravano dopo GL Events, che pur rimaneva proprietaria dei marchi, cioè delle manifestazioni.

La pesante presenza del socio francese era certamente un ingombro non da poco ma comunque una società solida che però aveva deciso di disinvestire sulla Fiera di Padova . Naturalmente chi è subentrato aveva ben chiaro quale fosse la situazione, l’impegno economico e di programmazione necessario a rilanciare la Fiera. Fiera di Padova che, come tutte le altre fiere del Veneto e non solo, è in difficoltà, perché il brand “Fiera” così com’è stato conosciuto negli anni, dovrà probabilmente essere completamente rivisto. Comunque, le difficoltà economiche e i debiti accumulati per non aver onorato gli affitti dei capannoni a Fiera Immobiliare e quindi col rischio di non pagare i mutui contratti e di implodere, è stato superato con la ricapitalizzazione di Fiera immobiliare, la società pubblica, dai soci pubblici parte della Camera di Commercio con 17 milioni di immobili in grado, in quanto affittati, di generare reddito, e 13 milioni di euro in contanti e 30 milioni di immobili da parte del Comune.

Nel frattempo rientrano in Fiera immobiliare e quindi nella parte pubblica, i marchi (cioè le manifestazioni), si inizia a costruire l’agognato Centro Congressi , bloccato dalla precedente amministrazione per sogni di auditorium integrato che hanno fatto perdere anni. Gli ultimi mesi sono un braccio di ferro tra la società GEO. Che aveva operato sapendo che i debiti non venivano pagati.  Il contenzioso sta tutto nelle pretese di Geo di avere il rimborso dalla società pubblica Fiera immobiliare, seppur  somme variabili (5 milioni, 7 milioni di euro), degli investimenti fatti nella stessa  Fera. La richiesta di un ente terzo di valutazione degli importi effettivamente spesi da parte di Geo, le pressioni fatte dalla stessa società per chiedere somme che sembrano effettivamente non essere quelle effettivamente spese, hanno provocato un inutile stallo di mesi. Se non, con un ulteriore atto provocatorio, la messa in mobilità dei dipendenti.

Le estenuanti discussioni sembrano  arrivate ad una ragionevole  conclusione e l’uscita definitiva del socio privato Geo Spa per dare la possibilità alla società pubblica di indire un bando per la gestione delle attività fieristiche con l’integrazione nella nuova società di tutti i dipendenti. Questo nonostante le cassandre dell’opposizione, che continuano a vedere in Geo SpA l’unica capace di salvare la nostra Fiera. Penso che le fatiche per arrivare ad una conclusione positiva dell’impasse siano necessarie per far sì che i 100 anni della Fiera vengano ricordati e celebrati con i dovuti onori. La città si aspetta una Fiera che non sia sterile e che i futuri gestori siano consapevoli che, per recuperarne la forza,  ridarle il ruolo che merita ed essere da volano per la ricchezza della città, non può che trovare un assetto regionale. Se parte della Fiera è stata assegnata all’Università, se il Centro Congressi sta velocemente vedendo la luce, non si può più tergiversare. Il bene della Fiera è il bene della città e non può essere un tira e molla che ha provocata situazioni imbarazzanti ed economicamente improduttive. È ora di cambiare, il tempo trascorso è stato troppo.

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